黄小宝和黄元看杜鹃笑得那样，满心不妙。

黄小宝忍无可忍道：“奶奶，家里没事了？你听人说一句，就跑来发作自己孙女，叫人家看笑话。杜鹃什么时候害过人？”

桂香槐花等人不料又起变故，都围了过来。

桂香气得又叫又吵，不仅因为她之前一直跟着杜鹃，很清楚杜鹃没干这事，还因为她被红灵指称与杜鹃合谋，所以她必须帮杜鹃，也顺便洗清自己。

冯氏也回来了，站在院墙边看着婆婆闹。

下午，她因为杜鹃和黄元的事心里憋闷，去后面找妹妹冯明英说话。好容易妹妹劝得她心情好些，一回来就碰见这场闹剧。

她也不相信杜鹃会做这样的事，偏婆婆当着人喊出那样的话，等于打她的脸一样。但她的性子，表达袒护的方式也特别的很。

她一言不发地走到杜鹃面前，劈头骂道：“谁叫你来逮泥鳅的？你害馋痨了？手痒痒了？黑天白夜地往外跑，一会子你都闲不住！你屁股长钉子了，就不能在家坐一会？”

杜鹃明知道她维护自己，也受不了这话。

黄元上前拦住冯氏，道：“娘别这么说。这事还不知道谁干的，娘怎么骂起自家闺女来？照这样说，往后杜鹃还不能出门了！”

林春则质问道：“婶子怎不去骂昝姑娘，伤没好跑出来干什么？好好的我们玩得正高兴，她这么一落水，大家都跟着倒霉。”

黄元转脸道：“你还嫌不够乱，还要挑事？”

林春气道：“我挑事？听听你奶奶、你娘说的话，你怎不替杜鹃想想？你家人想逼死她！”

冯氏脸色一白，看向杜鹃。

杜鹃脸上的笑一抹而去。

黄元面色铁青，沉声道：“我娘不善言辞，生就的这个性子，她关心儿女好说反话。或者干脆骂着来。我刚才不是在劝她？你何必跟着火上浇油！”

冯氏见儿子这副样子，又悔又憋闷。

可她就是这性子，有什么办法！

至于林春质问的，也有个缘故：昝水烟刚来。一不是她闺女，二还没成她儿媳，她只能客客气气地对她，远不如对杜鹃那样自在，骂几句是常有的事。

所谓越亲近的人伤害越深就是这样。

杜鹃见黄元和林春对峙，上前拦住道：“吵什么？”

二人都抿嘴不言，显然都看对方不顺眼。

杜鹃转向看热闹的人群，高声道：“衙门断案还要证据呢，没证据就是诬赖人！谁要是再说我，没叫我听见就算了；要是叫我听见了。管他老的小的，别怪我翻脸不认人！”

说完转身走向沟边，依然捉泥鳅。

一干人都呆呆地看着她。

桂香和槐花二丫跑过去，轻声叫“杜鹃。”

杜鹃头也不回道：“还不回去？惹了一身腥还嫌不够？”

说着双手扒开一堆淤泥，仔细翻找泥鳅。

桂香不知说什么好。但看出杜鹃心烦不想理人，只得对槐花使了个眼色，道：“杜鹃，那我们就走了。”

槐花见杜鹃看也不看她们，只好随桂香走了。

那边，黄元也让众人散了，然后走到杜鹃身边蹲下。轻声道：“都是我思虑不周，才害得你受这场委屈。”

杜鹃诧异地转头看向他。

黄元苦涩地解释道：“黄鹂叫水烟出来玩，我想着，咱们终究不能这样子下去，趁今日人多，大家在一处相聚。缓和下也好。谁知……”

杜鹃听后不语，心里只觉得他可怜。

但她却不会帮他，也无法帮他。

——她自己就够可怜的了。

所以，她连帮他分析查找真相也懒得做了。

怎么查呢？

她不是那种心思缜密、明察秋毫的人，丝毫看不出这里面的阴谋。若不是亲眼看见黄鹂怀疑的目光。她都要自作多情地认为是小妹子为她出头教训昝水烟了，毕竟是她把人喊出来的。除此外，她也不觉得是有人要害她，昝水烟做了替死鬼。因为若是她站上石板，顶多失脚跌下水，连倒下都不会。所以她心里想着，恐怕还是冬生他们谁淘气，捉弄人玩的，见事闹大了，便缩着头死也不肯认了。

可她是不会说出这想法的。

因为她和昝水烟微妙的关系，任何小事都能放大。

黄元并非要求杜鹃的帮助，而是无法容忍她对自己的疏离和失望。他又不知如何扭转局面，令她恢复欢颜。

他静静地蹲在她的身边，望着她用一双白皙的手聚精会神地在烂泥里翻找泥鳅，觉得自己的心也被揉成一滩烂泥。

可是他没有劝阻，也阻不住。

杜鹃捉泥鳅捉得很欢畅，受虐的是他的心。

“闻君有两意，故来相决绝。”

他看看咫尺天涯的杜鹃，又想家中的昝水烟，茫然心疼。

傍晚来临，不像夏日，褪去燥热后劳作一天的人格外觉得晚景优美；现在他却有“夕阳西下，断肠人在天涯。”的感觉。

明明家就在门口呢！

林春站在一旁，默默注视着黄元和杜鹃。