春夜摇了摇头道：“奴婢就在外头站着，院子里没见有人出去。”

夏风笑道：“也许是姑娘与老爷心灵相通呢。”

“说得好！”

林西眼中掠过笑意：“咱们退也退了，让也让了，既然都摸清了，以后咱们的行事，也该改一改了。”

春夜笑道：“姑娘是打算动手了？”

林西嘴角弯弯：“就看她往不往里头钻了。春夜，你明日进宫一趟，替我捎个口信给皇上和崔侍书。顺便再到春阳跟前滴几滴眼药水。”

“姑娘放心，奴婢一定在春阳姑姑跟前好好说道说道。”

夏风冷笑道：“春夜，可不光只那一位，还有个大奶奶你别忘了。”

“就是！”

冬雪忿忿道：“大奶奶就是个人精。前头卖了大爷，向姑娘示好；这会子弹压不住大爷了，便借了夫人的外力，向姑娘施压。合着来来回回，都是她做好人。”

林西笑得枊眉弯弯。这话说得既直白，又不留情面，冬雪显然是被惹急了。

“你不说，我倒还忘了，她上回要我替她大哥周旋周旋，这回进宫，一并说了罢。”

“姑娘，你还帮她。她那个大哥贪脏妄法，草菅人命，还将南姑娘下了大狱，不是什么好人。”

林西淡淡一笑道：“急什么，我就是替她说破了天，皇上也不会再起用她的。”

……

“什么？”

钱氏惊得直起身来：“老爷让林西陪着巡店。”

顾二家的犹豫了一下，道：“只怕今日这事，老爷动了真怒，故意做给夫人您看呢。”

钱氏的脸色微微僵冷。

顾二家的有些担忧道：“夫人，这几回试探下来，老爷对林姑娘，确实非同凡响。连大爷，三爷都落在了后头，夫人啊，不是好事啊。”

钱氏眼中掠过一丝痛色，半晌才道：“真真是鬼迷了心窍啊，我还是小看了那个女人啊！”

顾二家的忙道：“林姑娘来年便十五了，也该议亲了，有合适的就陪了厚厚的嫁妆，远远的打发了吧。”

钱氏咬了咬后槽牙道：“这话说的很是。你待我留个心眼，四下多打听打听。”

“夫人，夫人，老爷往大爷院里送了两个人！”一红衣小丫鬟掀了帘子进来回话。

顾二家挥了挥手，笑道：“夫人，好事啊，老爷他到底是顾着这头的。”

钱氏长出一口浊气，蹙眉道：“这府里头的日子要过得太平，不顾着也不行。”

顾二家一愣，不知该如何接话。

“我如今，倒是有几分好奇那女人，到底使了什么招数，这些年了，还将老爷迷得神魂颠倒。连带着太后她老人家，也对林西青眼相待。”

钱氏幽幽叹道。

……

李从高一掌拍在小几上，茶盏跳动，渗出几丝水。

姜氏惊了一跳，温柔道：“二爷别急，这次不行，我们再找机会。”

李从高阴阴的脸上，露出一抹狠厉：“白费了爷的一番心机。”

原以为让老爷子看到钱氏等人逼迫林西的场面，便能挑起老爷子心头的怒火，哪知老爷子在府里挑了两个容色出众的女子，送给老大，便轻描淡写的将事情按下。

“二爷，老爷他虽然偏宠林西，但那位到底是他的长子。更何况，弄僵了，林西如何在这府里过活。二爷还要看到的是，那头传出消息来，老爷明日起便要带着林西去巡店了，这对咱们来说，是个好消息。”

李从高将手抽出，轻轻抚上姜氏如玉脸，忽然笑道：“原是我着急了。今日也不知怎的，原想着看场好戏，哪知……”

姜氏笑道：“二爷急什么，好戏还在后头呢。我瞧着那林西是个极聪慧的，她啊，必不会让我们失望。”

李从高眯起眼睛，在姜氏脸上亲了一口道：“只要我们借她的手，一一将那三人除去，这侯府早晚一天，会落在我手里。”

姜氏欢喜一笑：“到那时……”

“到时候，我便是这府邸堂堂正正的主人。”李从高眼中阴狠闪过。

……

晚上，高则诚回府，往老太爷院里去。

王氏正哄着老太爷说笑，见他来，笑道：“老爷回来了！”

高则诚微微颔首作算回答。

王氏见状，讪讪笑道：“我去外头走走！”

出了院，王氏唤来身边的丫鬟，低也在其耳边轻语了几句，小丫鬟点点头，一溜烟的跑进了夜色。

高则诚坐定，用茶润了润嗓道：“宫里十五赏菊，府里接了贴子，四个姑娘带哪个去？”

高老太爷皱了皱眉：“赏菊是假，看人是真罢。”

“正是。皇上年岁不小，中宫人选也该相看起来。所以这回宫里请的，都是年轻的贵族小姐。”

高老太爷眼中闪过光芒：“对那个位置，你有什么想法？”

“父亲的意思是……”高则诚老道的将皮球踢了回去。

高老太爷道：“咱们高家出过相爷，出过高官，独独没有出过皇后。你忘了如今三丫头已是正出。”

高则诚心头一惊，未曾想老太爷打的是鸢尾的主意。

“父亲，三丫头的婚事，夏氏已经在相看。”

“噢，看的是哪一家？”

“京城梅家！”

“梅家？”

老太爷凝视思了思，当下冷笑：“娶妻低娶，嫁女高嫁。我堂堂相府的姑娘，只有一个比一个嫁的好的，断无的一个比一个嫁的差的。简直不知所谓！”

高则诚不悦道：“梅家门风好，男子极少纳妾！”

老太爷越发冷笑：“男子纳妾，自古天经地义。梅家男子不纳妾，只能说明一点。”

“哪一点？”

“这府里的男子都是窝囊废，怪不话家道中落了，这样的人家，我断断不会允下。”