“想瞧那些，何时不能？我今儿是来瞧英睿都督的。”元钰身上少有闺阁女儿的娇羞矜持，多的是几分巾帼女儿的爽利，“天底下有几个男儿流沙陷不住，迷宫困不住，有剖心取刀之能，敢战骁骑营之勇？”
季延一听，表情古怪，幸灾乐祸地看了暮青一眼。
元修直捏眉心，这丫头孩子心性，是把阿青当英雄男儿憧憬了。他这胞妹自幼好武，整日说要是男儿要赴边关，自从知道阿青率水师大败骁骑营就坐不住了，前日哄得娘答应了她到侯府小住，今夜央求他带她出府见英睿。这丫头鬼灵精，知道相府规矩严，夜里不能出府，这才以小住之名来了他府上。他原先不想带她来，又怕他前脚一走，她后脚骑马出来，若被人撞破，有损闺誉，他只好让她女扮男装一起来了。
“小女听闻都督前些日子带兵大败骁骑营，那夜之战究竟是怎样的？都督可否详说？”元钰把桌上的瓜果盘子往面前一拿，就差抱在怀里边嗑瓜子边听人说书了。
“你再如此，我日后可不带你出府了。”元修无奈苦笑，他就这一个嫡妹，娘也宠，姑母也宠，把她宠成了孩子心性，眼看就要及笄了，还是长不大，“你不愿去戏台，那就在屋里待着吧。我与英睿有军机要事商谈，我们出去说。”
元钰身为相府嫡女，分寸自是有，一听是军机要事便没再缠着元修和暮青不放，两人出了房间，到了东西阁楼相连的廊上才停下来。
曲廊幽深，一枝杏花探来，淡着胭脂浅凝露，串串灯笼红影映着，恰似女儿柔态。
“多谢。”暮青看那一枝杏花，开口道谢。水师大败骁骑营，本是死仇，两军日后必定冲突不断，可元修荐了季延为骁骑营将军，那就打不起来了，兴许还能结成友军，日后时常演练。朝中给水师练兵的时日只有一年，实战演练有多重要，她清楚，元修这在西北打了十年胡人的战神必定更清楚。这安排帮了她大忙，自是要谢。
元修原本心情平静了些，听闻此言深吸一口春雨的凉气，捏着曲廊的栏杆，转头一笑，笑容在满园烟雨里苍凉破碎，“你真有把人气疯的本事！”
他不信，她跟那人也如此客气。
“一事归一事。”暮青道。
“少来！”元修没好气的道，“不必谢我，我也不是只为你，此举也是为我自己。”
暮青没接话，听元修接着说。
元修却久未出声，廊外曲声悠悠，和着雨声，分外悠长。暮青耐心等着，也不知等了多久，看见元修转头望向她，眸光如潭，深且静，“阿青，后日我就要回西北了。”
什么？
暮青怎么也没想到会是这话，不由怔在廊前。
她这模样让元修深邃的眸光清亮了些，总算舒心了些。
她还是挂心他的，不管这关心是出于对战友的还是对朋友的，总归是为他。
“关外五胡为了神甲被盗之事相互猜忌，眼看要开战，但呼延昊狡诈，我担心他会趁着五胡开战背地里图谋别的。边关久无主帅不行，我回去坐镇，能保边关无事。你放心，一年后狄部与朝廷和亲时，我会回来，水师阅兵时我会在，不会让你出事。”
“……”
“镇国公府的老国公是我幼时习武的启蒙老师，季延与我自幼亲厚，骁骑营交给他，一是为你，二是为我。”元修看向戏台，一笑微嘲，却也傲然。
自从死过一次，他就清醒了。他避走西北，却避不过终究会来的，这些日子他在家中劝也劝过，吵也吵过，挨过家法，也以死明志过，都没用！他麾下只有一支西北军，在朝中却无势，想在朝中说话有分量，唯有撇开家中，自营一党。镇国公府日后就是他这一派的，骁骑营戍卫京畿，其位甚重，日后盛京若有乱子，骁骑营必有大助。
“我说过，你未嫁他未娶，我不会放手！”元修冷笑，该放手的是那人。他想要江山，他就助他夺江山，可江山与心爱之人，他得有一样放手。
暮青待要接话，元修转身就走，他对她的心思是他的事，就算是她也不能插手。
他与那人的较量是他们之间的事。
元修的背影渐渐消失在廊上，暮青叹了一声。她并非要劝，他为她，她感激，他为自己，她高兴，至少他找到了一条想走的路，不必夹在忠孝之间，受那万事两难之苦。可是，满腔悲凉却怎么也压不住，他有了前行的目标，可是以前那个一心报国至真坦荡的儿郎却也回不来了。
暮青在廊上吹了许久的风，要回去时，小腹却又传来痛楚。那痛让她脸色煞白，扶着栏杆忍了许久才渐渐平息。
暮青皱了皱眉头，刚出营时，她觉得是体内寒气未清之故，可此时又痛，她再不明白就是傻了。这是……信期将至？
步惜欢曾说，巫瑾给她的药药性温和，长期调理，信期至时不会太辛苦，可怎么如今……
疼痛难忍，暮青一时难以分心多想，她等了一会儿，待隐痛平息，想起特训营的人还在等着她，便往回走了。刚转过廊角，暮青险些撞上一人，定睛一看，松了口气。
月杀。
月杀瞥了眼暮青苍白的脸色，问：“你真没事？”
“没事。”暮青闷头就走，回到席间坐下，与将士们一起用饭。
魏卓之正与特训营的兵们讲江湖事，把一群少年听得入了迷，暮青边听边吃饭，月杀过了半晌才回来。这一顿晚饭吃了不少时辰，待散时已是二更天，园子里雨未停，暮青点了两出戏，众人看到三更时分，暮青才带人离开杏春园。
荷花巷里有家客栈，今儿也被都督府包了下来，今晚众人就在客栈里歇息，刘黑子和石大海不回都督府，和特训营的少年们一起住在客栈里，以防夜里有事。
暮青和月杀回都督府，临走时给了刘黑子一张银票，吩咐道：“明日一早去钱庄兑出银两来，一人发十两银子，要他们在外城里逛逛，看着他们，别惹事。”
刘黑子应是，接过银票来，暮青便和月杀上了战马，带着卿卿往内城驰去。
“等等！”刚驰出半条街，暮青便听见身后有马蹄声传来，回头时见魏卓之骑马跟了上来，笑道，“忘了答应过我，要带我进城了？”
魏卓之要进内城？
暮青一愣，怪不得他的易容术冠绝天下，却得求她带他进城，原来想进的是内城！外城有身份文牒和官凭路引就能进，内城却非朝臣府邸的人不能进。他虽然能借一张士族公子哥儿的脸混进内城，可万一日后事发，容易惹得内城里风声紧张，眼下这时期，不宜为私事乱了大局，他跟着她进内城，光明正大，比用其他手段保险。
“那走吧，但明日一早需回都督府。”暮青没兴趣打听魏卓之的私事，只嘱咐他明早到都督府里会和。
魏卓之笑着冲暮青一拱手，算是谢过，三人便结伴而行。可经过一条巷子时，月杀忽然将两人带进了巷子里，巷子里停了辆马车，卿卿一见那辆马车便低鸣一声，欢快地围着马车转了起来。
车里传来一声低笑，马车帘子一打，一人下了马车。
春雨淅沥，月隐深巷，男子执伞而立，拢一袖春雨月色，笑容独好。
“还不下马，身子不好，偏要雨中行路！”他没好气地对暮青伸手，那举止，那声音，带着骨子里的懒。待将暮青牵下马来，递来一半伞，这才笑着抚了抚卿卿的头，“许久不见，近来可好？”
卿卿打了个响鼻，似乎不满。
步惜欢笑了笑，又抚了抚马鬃，道：“来得正好，正有事要你帮忙。”
卿卿昂起头来，脑袋一偏，鼻子里喷了喷。
步惜欢看了暮青一眼，对卿卿道：“她身子不适，我带她去看郎中，安排了个人扮成她回都督府。内城城门的守将识得她，我担心盘问过多，扮她的人会露馅儿，你乃神驹，劳烦陪他们一起过城门，城门的守将见了你必定被你的神骏所折，这一分心，他们之险也就化了。”
暮青：“……”
魏卓之笑着咳了两声，这人还是那么心黑！
其实他就是想带心爱之人独行，担心神驹跟着他会暴露两人的行踪，所以想让卿卿先回都督府，怕这马不乐意，故而说请人家帮忙。
连马都坑，真没良心！
卿卿再聪明也是马，哪里想得明白步惜欢那些弯弯绕绕？它偏着头想了会儿，把头一转，甩着尾巴就走，走了几步回头看看月杀和魏卓之，那高昂的马头和鼻孔朝天的模样似乎是在说——你们还不跟本马王走？
魏卓之失笑摇头，他上辈子定是欠步家人的，当人的跟班也就算了，还要当马的跟班儿。他堂堂魏家少主，好好的少主日子不过，出来遭这份儿罪，也是自找的。
“且上马车。”步惜欢忽然牵了暮青的手，男子掌心温热，烫了她的手，暖了她的心，他却将伞沿儿一压，眉宇间笑意淡去，眸底添了忧色。
她的手怎这么凉？
“我没事。”暮青说了声便上了马车。
步惜欢随后上来，坐进来便道：“把你的面具摘了，递给外头之人。”
马车角落里置着只白玉灯，面具一摘下，照见少女的脸清瘦苍白。步惜欢目光一沉，接了面具递出去，便对车夫道：“走！”
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一品仵作