暮青在东院儿的时候，姚府派人送来了聘金的单子，直到步惜欢拿出来，她才知道。

一看之下，暮青冷笑，“人才！”

这聘单上所列之礼算算少说要万八千的银两，朝中皆知她把俸禄和赏银拿去贴补将士了，都督府里没银子，也就前些日子举报晋王一党，朝廷赏下了一万两银子。

姚仕江这是算计好了，怕要多了，都督府拿不出来，因此不多不少，要了一万两。

“四品武官府上的庶女，聘金万两，姚仕江可真敢要。”步惜欢懒洋洋地把单子往桌上一扔。

“要就给他！”暮青从袖甲里抽出张一千两黄金的银票来，往那聘单上一压，“只多不少！”

“就是拿着脸臊。”步惜欢替暮青说完后半句，她午后在玉春楼里闹出了大事，此时必定已经传得满朝皆知了，都督府上午接了姚府的庶女进府，下午就抢了玉春楼的名妓，顺道用青楼里抢来的银两当聘金，侮辱姚府之意如此明显，姚仕江接了这千两黄金的银票，怕是要气得暴毙。

“我的银子不是那么好拿的，朝廷的俸禄理该养那些精忠报国的儿郎，卖女求荣之辈，也就配拿那些寻欢之财。”暮青道。

姚蕙青决定进都督府时就已不在乎闺誉了，那不妨用这银钱气一气姚仕江，激得他恼羞成怒，将把姚蕙青逐出家门的事闹得大些，最好人尽皆知。如此一来，日后假如姚蕙青能有个好归宿，姚家才没有身份立场去沾她的光、破坏她的生活。

姚蕙青救过她的命，她没什么可帮她的，只能让她今日受些闺誉上的损失，博个前程似锦且无后患的将来。

步惜欢将暮青揽得紧了些，他就爱她这性子，情义都放在心里，嘴上一句不说，事儿一件也不少做。

暮青低下头，见步惜欢将脸埋在她胸前，呼吸渐烫，手摩挲着她的腰背，力道紧沉。

没多久，她听见了他的声音，低沉微哑，“娘子，我们多久没亲热了？”

暮青挑了挑眉，反应冷淡，“我们何时亲热过？”

步惜欢闷声笑了起来，抬眼时眸底尚有未压得下的幽色，嘴上却笑道：“此话听来闺怨甚重，想必大婚之后，娘子必不会冷落了为夫。”

以前他还有些担心她会太冷情，如今看来全然不是。

甚好！

“那也是婚后，现在少行撩拨之事，还是多养养你的身子吧。”暮青没好气地从步惜欢腿上下来，拿了银票下了楼去，交给月杀时吩咐道，“把这银票送去姚府，传我的话，就说军务繁忙，都督府没时间置办彩礼，让姚大人拿着银票自己去买吧！”

月杀接过来便走了。

姚府接到都督府的银票和传话后翻了天，姚仕江气得将银票揉成一团，却没狠心撕碎，一腔怒火无处发泄，便全都怪罪到了姚蕙青身上，加上妻妾们的煽风点火，姚仕江一怒之下请出了族规，一一列数庶女姚蕙青有违礼法及姚家祖训之罪，按族规将其逐出姚家，连其姨娘都受了牵连。

姚蕙青的姨娘已过世多年，因生前有所出，姚府在姚姓祖坟的山脚下将她葬了，起了坟头立了简碑，年节时虽无人祭拜，好歹也算有个葬身之所。

可姚府称她生出伤风败俗的女儿来不配葬在姚府的祖坟山下，要将棺椁迁去乱葬岗。

姚府的告示贴出去后，事儿便闹大了。

都督府里，姚蕙青起身吩咐香儿，“把我的披风拿来，出城！”

暮青道：“城门将关，眼下查得严，姚府今日是不会出城的，要去也是明早。”

姚蕙青笑了笑，晚霞映人，少女的笑容却有些苍白，“我有些年没去看我娘了，在姚府时连声娘都不能喊，逢年过节的，小姐们多在祠堂祭拜，祠堂里没有我娘的牌位，只有出殡那日，我跟着去过祖坟山下，算算时日，已有七年了。我进都督府本是想过几日后宅女子难有的日子，没想到连累了娘亲。姚府连夜掘墓泄恨也好，明日再去也罢，我都该去看看娘，在她坟前守上一夜。”

暮青许久无言，忽然想起长街白雾茫茫，她孤身一人背着爹走出义庄的那日，沉默了许久，她点头道：“好！出城，我陪你！”

暮青起身便往外走，要出去吩咐人备车马，走到东厢门口时，绿萝推着萧芳出来，道：“都督不妨备辆马车，小姐也想去。”

萧芳坐在轮椅里，一片梨花落在鬓边，素钗素颜，本是冷得不沾人间烟火气的人，却被晚霞映粉了脸颊，添了三分人气儿，“我没见过城外是何风光，想出城看看罢了。”

城门都快关了，眼看着晚霞将逝天色要黑，夜里出城看哪门子的风景？

真是口不对心！

萧芳把脸一转。

姚蕙青笑了笑，吩咐香儿，“去备身披风，再多带条毯子，夜里凉，咱们都别染了风寒。”

眼下元谦失踪，青州局势不明，盛京城里城外都不太平，三个女子要在山上过夜，暮青便点了月杀、血影和乌雅阿吉跟着，再加上绿萝，护卫虽少，却都是高手。暮青吩咐刘黑子和汤良留下来守着府里，明早另有任务。

步惜欢还不能动用内力，暮青不允许他跟着，只让他放心。元谦派人刺杀她事败，晋王一党损失颇重，这个时候与其再派人刺杀她，不如保存力量，留待日后对付朝廷。

步惜欢只嗯了一声，看似赞成，转身从衣柜里拿了紫貂大氅出来。

“这都五月了，哪需披大氅？”暮青觉得步惜欢有些夸张，这大氅是在西北时，他给她的，暖和得紧，冬月里才用得着，她出城练兵前就收起来了。

步惜欢还是给暮青披上，声音淡淡的，“傍晚起风了，披着吧，夜里凉。你的身子不能再受寒了，只当是为我，可好？”

他每回问她可好时，语气里都带着无奈，这回眉宇间却生着忧色，暮青看在眼里，沉默地系好大氅，出了阁楼。

步惜欢临窗看着暮青出了后园，这才淡淡地道：“把今夜能得闲的人都调去城外，确保万无一失。”

窗外无人应声，却有道人影无声无息翻下了屋檐。

姚家的祖坟在城外十里处，山头不高，山脚下的杂草却有半人高。

七年没能到坟前祭母，姚蕙青下了马车后却没有东看西看到处寻找，她顺着山路下去，围着山脚走了一阵儿，停下后伸手拨开了杂草。暮青跟在后头，见杂草后并无墓碑，她看向姚蕙青，见她也愣了愣，随后想起什么似的往后退了二三十步，再拨开杂草时便笑了笑。

暮青退了回来，见杂草后立着块灰扑扑的青碑，七年来无人祭拜，山泥草叶糊了字，已看不清了。

姚蕙青在碑前蹲了下来，轻轻揭去碑上的草叶，一线残阳沉入远山后，将逝的晚霞映红了少女温柔的眉眼，“我记得，娘出殡时，我从坟头走回山路上，一共百步。今日数着这百步，竟走过了……也是，那是七年前，我刚满十岁，比起当年，今时今日的身量可不是长高了？”

草叶一片一片地揭开，渐渐见了青碑上的字，字刻得浅，也刻得简。

姚余氏之墓。

“娘，女儿来了。”少女拿着素白的帕子轻轻擦拭着余氏二字上的旧泥，山风轻柔，笑容如兰，“七年未见，您可还记得女儿的模样？”

她是庶出的女儿，只能奉嫡母为母，见了生母也只能唤姨娘。幼时与娘相见，哪怕关上房门说几句体己话，都要防着隔墙有耳，不敢喊娘。这一声娘藏在心里，今日终于叫出口，娘却已逝七年。

暮青看着那青碑，想起去年六月汴河城外的新坟，眼看一年了，江南雨水多，碑上兴许已生青苔。

一年了，不知何日能回江南，为爹除除坟头上的草。

暮青转过身去，低头，默默地拔起草来。

坟头周围清理出来时，天色已暗，绿萝推着萧芳到了坟前，萧芳腿上盖着条毯子，上头放着点心、酒盅和几支香。坟前点了香时，空地上也已生起了火堆，姚蕙青守着娘亲的坟坐着，萧芳坐在轮椅上，暮青坐在萧芳对面，身下铺着特意从马车里拿下来的锦垫。三人围着篝火坐着，姚蕙青娴静，暮青清冷，萧芳更是冷得拒人千里，三人话都不多，天黑了以后，绿萝和香儿从马车里拿出水囊和吃食来，三人吃过后气氛依旧沉闷。

月杀、血影和乌雅阿吉在外围看着，绿萝近身护卫，香儿伺候着暮青三人吃饭、加柴。

柴声噼啪，火光熊熊，暮青披着大氅，山风一丝也吹不进，兴许是太安静，也兴许是身旁的旧坟让她总是想起爹，于是竟有些想聊天，“我爹……”

她一出声，姚蕙青和萧芳就看向她，见她戴着面具，一副不起眼的少年眉眼，眸光却亮若烟火，“我爹和我娘也没葬在一起，两人相隔百里，我有一年没去看过他们了。”

暮青的事传闻很多，姚蕙青和萧芳都只是听说过一些，真假不知，如今听她慢慢道来，才惊知其中的艰辛险阻与惊心动魄。女子孤身在这世上比男儿要艰难得多，从军入朝，实乃惊世奇女子！

香儿扯着帕子，一颗心跟着上上下下，比听话本都惊心。

姚蕙青摇了摇头，盛京城里的传闻不少，却都不及她真实的经历惊心动魄。

萧芳低着头没出声，暮青看向她，问：“你呢？”

她对姚蕙青的过往已有所了解，对萧芳还知之甚少。

“我爹葬身海底，我娘和萧家军一同葬身夷陵道，我从未去看过他们。”原以为萧芳不会提及过往，没想到她竟开了口，“我自幼在玉春楼里长大，身边只跟着奶娘，朝廷以为萧家落难后，我娘会将藏宝的秘密托付于她，所以朝廷特意留了奶娘的性命，指望她将秘密告诉我。奶娘确实告诉了我萧家的秘密，不过她所说的秘密却是压根就没有那些宝藏，我爹的副将临终前的话为的不过是保住我的性命。”

“那你的奶娘呢？”

“死了。我及笄那年，她助我出逃，被杖毙的。”萧芳盯着面前的篝火，这火光让她想起奶娘死的那夜。

那夜，很多事情她都记不清了，只记得熊熊的火光、人声、棍棒声，她听见有人说奶娘死了，想想一出生就降临到身上的血仇，想想一生都要困在青楼的命运，忽然便觉得既然逃不了，又报不了仇，不如死了痛快，反正玉春楼里的女子都逃不过一个悲字，不是死于凌辱，就是死于自杀。敢自杀的不多，凡是被抄了家的，流放的也好，卖入青楼的也罢，皆有几个同族的兄弟姐妹在世，依大兴朝律，官奴自绝罪同谋逆，要连累族人被斩，因此玉春楼里的女子宁受凌辱之苦，也不敢死。而她身边只有奶娘，奶娘死了，她也就不惧一死了。没想到命运捉弄，那一跃没死得了，反而伤了腿，得了个烈女之名。

萧芳自嘲一笑，她哪有那风骨，不过是觉得活着太累，不想活罢了。

她的腿伤了之后，昏睡了多日，醒来时就见到了他……