交泰殿中弥漫着一股血腥气，这场突如其来的变故令在场所有人惊愕。

最终高景澜惊叫的声音打破了沉静，她扭过身子用手帕捂住眼睛，我的余光可以看到她双肩犹在抖动不已。

严守忠快速行至我身边，向我怀中的方氏唇上一探，我听到他发出一声叹息，旋即他向陛下回禀道，“陛下，方氏畏罪自裁，已身亡了。”

啪的一声，是陛下怒极拂袖将兔毫茶盏挥于地下，“你们都是死人么？连一个妇人都拦不下，眼睁睁看着她死在朕面前！”

殿中众人立时跪倒在地，大殿上再度恢复鸦雀无声的静默。我听到陛下急促起伏的呼吸声，她挥手怒指胡珍道，“你秽乱内廷，还敢攀诬旁人，朕给你一个机会，说出幕后主使你的人，朕便饶你不死。”

胡珍惊慌万状，连连叩首，直叩的额上红肿一片，断断续续的说道，“臣惶恐，臣死罪。臣绝不是有意诬陷周掌印，实在是道听途说啊，陛下，陛下饶恕臣罢……”

“道听途说？好一个道听途说！你既然那么会说那么会听，朕便让你从今往后都没有这个机会再造口舌之孽!严守忠，将他的舌头割掉，以黄铜灌耳。让宫中人都看清楚，诬蔑朕的近臣是什么下场！”

大殿中人皆瑟瑟发抖，震慑于天子之怒。良久之后，严守忠请旨道，“陛下，适才林升供述那些秽物乃是他所有，此事如何处置，还请陛下明示。”

我迅速抬首，哀恳的望向她，她瞥了我一眼，冷静道，“罚俸一年，令司礼监好生管教斥责。”她转顾高景澜，目光森冷，“景澜，朕的处理方式你学会了么？”

高景澜不敢看她的目光，垂首低语道，“皇姨母英明，景澜受教了。”

陛下再顾秦启南，平静和缓道，“今日之事，你太操之过急了，事关蕴宪你一时乱了分寸，朕也能理解。往后，切记不可这般急躁。”

秦启南微微欠身，从容道，“是，我会记下的。”他转首居高临下的望着我说道，“只是委屈元承了，也请元承多担待本王情急之下难免生疑之过罢。不过，元承身为内廷掌印，对于身边之人更要严加约束。不要让今日之事再度发生才好。”

我垂目，不想让人看到此刻我眼中的悲愤，之后漠然向他颌首道是。

陛下在此际起身，向我吩咐道，“元承，随朕回养心殿。”

我轻轻的放下怀中的方氏，她的身体尚存一丝即将散去的温热，那一缕温度仿佛在提醒我，不久前她还是一个鲜活的对未来有着期许的年轻女子。

陛下搭着我的手缓步走出交泰殿，身后是严守忠急切的声音，“陛下，荣王殿下的乳母……”

我的手臂被她紧紧的捏住，她的声音没有起伏，“传王爷之前选的张氏入宫。”

“元承，朕没有办法。”步出交泰殿，她顿住脚步，疲惫的说，“朕不能审胡珍，不能让他真的招认出秦启南和齐国公主。那是多么大的宫闱丑闻，这些人是朕的亲人，最亲的……却算计一个朕宠信的宦臣，因为你和首辅系之争，因为朕对你好……你明白么？”

我深深的颌首，也深深的明白她的无奈。何况，如果内廷中的矛盾集中在秦启南和我身上，我实在想不出任何理由要她放弃前者转而维护我，我并不敢做如此奢望，也不欲看到因我之故而使得他们夫妻不睦。

然而对于阿升，我却怀有更深的愧疚和感激。我向他诚挚的道谢并道歉，“对不住，此番连累你。我本以为我可以保护你，却没想到尚需你来替我解围，我很惭愧。”

他不在意的笑笑，眨眼道，“我是被您保护的呀，所以我才不怕呢，罚俸算什么呀？我一点不发愁，因为我知道您会养我的。”

他尚有闲情开玩笑，我们不禁相视而笑，他忽然正色道，“其实也怪我，是我没留心才让他们在您房中做了手脚，所以我去认下也不冤。不过您也可以自己说那番话的，可您就是狠不下心，对那么一个害您的女人，您还顾虑什么呀？”

我回忆着自己当时的心境，坦言告诉他，“我不是顾虑她，我知道无论她是否成功构陷我，她背后的人都不会放过她。我只是，被她的顾虑所打动，她心中想要呵护的最珍贵的东西，不惜以生命来维护的，家庭和亲情。那一刻我问过自己，如果我还有亲人尚在人世，有人拿他们的性命来要挟我做违背良心之事，我会不会就范。”

“那您会么？”他瞪圆了眼睛等着我回答。

我有些茫然的摆首，“我不知道，那时到现在，我都没有想明白。”

此后很长一段时间，我的日子过的平静无波，可惜宁静的湖水下面还是暗藏湍急的水流。