林蘅若当即蹲身行礼，微笑答道，“臣女在家闲时，偶尔会弄笛，吹的不好。久闻殿下精通音律，不知能否请殿下为臣女指点一二？”

她说的大方得体，太子神色略有一喜，遂道，“愿闻林小姐雅奏。”

林蘅若显然是早有准备，令随侍的婢女奉上了一支飞琼鹤骨笛，双手持笛，向御座欠身一礼后，便即开始演奏。

她的唇甫一挨到飞琼笛，大殿中立即响起一声穿云裂石一般清洌的乐音，灵动悠长，如同在夏夜宁静的太液池中滴落点点细雨，令闻者仿佛能感受到雨后扑面的清新芬芳之气。

她吹奏的正是古曲梅花引中的二弄穿云。相传梅花引是晋人桓伊所作，他音律之妙曾被称为江左第一，亦有笛圣之美誉，当年他曾手执一支蔡邕柯亭笛吹奏梅花引。

此时众人听她重现此曲，仿佛置身广寒宫阙中，暮云如帐褰开，缓缓流出一脉银河碧天来，笛声吹彻九万里尘埃，令人心神间都充溢了愉快。

一曲吹罢，众人如醉如痴，陛下抚掌赞道，“蘅若此曲吹奏的颇有古意，朕确是听得心旷神怡。蕴宪觉得如何呢？”

“自然是好。”太子亦随意赞道，神情见却带着几分怅然无趣，“然则美则美矣，却仍是未尽。梅为花中至清者，凌霜傲雪，表现其清冽自然不错。然古时做此笛曲却并非只体现此处，历代乐谱中有载，南朝至唐的笛曲梅花引大多表现为幽怨离绪。若说古意，却还是差了那么少许罢。”

林蘅若闻言眼中立时闪过一丝不悦，旋即迅速垂目以遮掩，仍然低眉浅笑回答，“臣女资质平庸，未能深解曲中的含义。多谢殿下指点。”她略微仰首，含了一抹倔强之色继续道，“臣女斗胆，想请殿下为在座诸位演绎一曲，不知殿下意下如何？”

太子意兴阑珊的一笑，挑眉道，“我平日习惯与人合奏，那便琴箫一曲稼轩词中的念奴娇咏梅，献给母亲及诸位夫人小姐罢。”

林蘅若听他提出合奏，登时面上浮上了一层红晕，低首间亦难掩喜不自胜之态，持了飞琼笛立在一旁等待。

少顷，有宫人将太子日常所用的响泉琴奉于其座前几案上，此琴为桐木所制，鹿角灰漆为胎，上覆黑漆，琴上有七个象牙轸，两个硬木雁足，龙池内刻楷书皇魏衡国藩翁制，正上方刻有行书响泉二字，乃是已故衡亲王仿造唐代名琴响泉所制，音质极佳，具清微淡远之意境。

太子舒广袖，轻轻一抚响泉琴，殿中立即响起一声极致悦耳的叮咚声。众人精神一振，再看林蘅若已将笛子引至唇边，欲开始合奏。

太子微一摆手，并不看林蘅若，转而向陛下言道，“母亲，我在自己宫里每每练习弹奏曲目时，都有指定的合奏之人，今日也不例外，母亲能否允其上殿同我一道为大家演奏？”

陛下一怔，想必她与众人都以为太子是要邀林蘅若一起合奏，没料到却另有人选。但转念一想，太子确实并未说与谁人合奏，她快速反应过来笑道，“好，便依你罢。”

太子低声吩咐着侍从，一会儿功夫，只见一个穿绯色衣衫的宫女翩然行至，向御坐行过拜礼起身后，我着意看了她一眼，正是那日我在凝和殿中看到的，为太子梳头并与他欢快嬉笑的少女，绛雪。

绛雪手执了一支玉箫，先和太子低声絮语之后，起身面向众人，略一转顾太子示意她已准备好，神情怡然颇为自信。

此时殿中最为尴尬之人却是林蘅若，她犹自站在座位处，一脸迷惑惊异，脸色不复红润而转为一片苍白，她目光锐利的盯着绛雪看了许久，对方却毫无察觉或者说全然不理会她，良久之后，林蘅若面露自嘲般的笑容，径自落座，扭过头去再不看太子和绛雪一眼。

琴箫合奏的二人再度一对视，只听箫声先起，声音疏疏淡淡，众人仿佛看见眼前梅花花影稀落，花色浅淡，颜色却真切自然风韵天成。之后乐声渐渐转而幽怨，令人生出几许漂泊天涯空瘦损，尤忆当年之感。忽然琴声迂回而入，初时入珠落玉盘，而后隐隐有铿锵之音，与呜咽的箫声缠绵不已，时而低回婉转，时而高亢清丽，最后落在一个高音处又再度急转而下，悠远而苍凉之意尽现，倒真应了那句万里风烟，一溪霜月，不如归去。

演奏完毕，自陛下起至殿中贵妇皆拍掌赞叹，陛下一壁颌首一壁颇有深意的看着太子，又淡淡的扫了几眼绛雪。

然而此时颇受瞩目的两个当事人，却浑然不理周遭的纷繁热闹，只是全心全意的在彼此凝望，仿佛于他们而言，适才不过只是完成了日常的一曲演奏，而此中真意并不足为外人道，众人的激赏也不足以扰乱他们互解相通的心意。

夏至宴过后，陛下曾于私下向我探问是否知晓绛雪其人，对她可有了解，言语中已暗含了些忧思顾虑，我不过向她轻描淡写的陈述绛雪极为普通的家世，以及从太子六岁时就在他身边服侍的事实，当然亦从未向她提及我那日所见所闻，只希望她能悄然淡忘此女，让他们二人能平静的享受少年岁月。

一日，我去承明殿中寻她，却发现她召来了太子殿中的内侍总管连海询问太子日常起居都由哪些个宫人照料，太子又和谁比较亲厚等问题。

连海久居深宫，早知其意，便回道，“殿下身边服侍的侍女一共是十六个，日常负责殿下起居饮食的有四个，那日陛下见到的绛雪亦是其中之一。她是应天府选派上来的，父亲是个小参将。陛下可是觉得有什么不妥？”

“她今年多大了？平日里经常和蕴宪一起演习音律么？”