她越奔越快，渐渐已不能控制自己的速度，没过多久便已奔出城去。

城外一片黄土地上，秋风卷着砂砾，眼前骤然昏暗。举目四望，只有苍茫天地，和孤零零，孑然一身的自己。

抱着身子缓缓坐下，这才发觉手臂颤抖得厉害。原来她也在害怕，这是她平生第一次险些伤人性命，而对方又是一个和她无冤无仇的人！

她是有恨也有怨愤，可不该发泄在无辜之人的身上。她想起从前对顾承说过的话，她如果是把锋锐利剑，顾承就是能收住她的剑鞘。然而眼下剑鞘不在了，她就变成了狠戾跋扈，变成了肆无忌惮。

天地虽不仁，待她却不算凉薄无情，是她索取无度惯了，以至于觉得自己所向披靡。到头来呢？她今生的两个执念，都已变成了遥遥无期的奢想。她空负美貌、才情、武艺却连自己的心智都控制不了，说是要独闯江湖，才刚迈出一步，业已发觉前路荆棘遍布。

她满心感伤，只差抱头痛哭一场，可笑眼泪在此时却消弭得无影无踪。这样凄惶惨伤的呆坐着，也不知过了多久，心里反反复复地记起顾承当日的话，你原本就不是个坏人……他总是这样说她，也许是他看错了，也许只是他心里的善意使然。

可如果这是他的心愿，那么她愿意为他，去做一个至少不那么坏的人。

脑中渐渐澄明，她起身，拍拍衣襟，转身沿着原路走了回去。

客栈门前人来人往，却没有想象中本地武行人集结向她寻仇的场面。她有些讶异，本来是抱着歉意再度现身，也打算尽她所能弥补方才的恶行。不过现在看，他们竟会这么轻易地就放过自己？

进得堂上，先望见面容沉静的客栈掌柜。相视之间，掌柜冲她悠然一笑，随后招了招手，示意她近前就坐。

清茶徐徐冒着热气，慢慢放置在她手边。她迷惑的抬眼，“他们人呢？”

“都走了。”掌柜的坐下来，眼底有千帆过尽的淡然，“他们不算不讲理，我可以替你说合。”

“为什么？”她摇头不解，可还是脱口问道，“我……做错了，对么？”

掌柜拈须颔首，“错了。你肯回来，不就是知道自己错了。”

她垂目，虽知道，却犹有不甘，“可他们不该骚扰我，我只是路过而已。我怎么知道他们是好是坏，是何居心。”

“你不明白，但可以学。江湖上的事，和别的行当一样，都有自己的规矩。你坏了规矩，就会被人不齿，会被人孤立。一言不合，出手伤人？这样行事，你走不长。无论功夫多好，武行人容不下你，你就寸步难行。”

他轻轻叹了口气，把茶杯往她面前推了推，“你太年轻，心气高，可又什么都不懂。他们是好言好语，想交你这个朋友。朋友可以点头，也可以过命，端看彼此是否投缘。但相互往来，过手比试，都是有礼有节，点到即止。话要客气着说，事儿也要客气着办。”

她抿着茶，皱眉思量，半晌回应，“可是我不一定学得来，或者需要很久才能适应。我并不想交朋友，又该怎么办才好？”

“那就不该这么高调！年轻人，道上有好人，也有坏人。你现在知道了，出门在外会有麻烦，如果不想让麻烦找上你，就要知道藏拙。”他笑得很是含蓄，“如你这般相貌举止，走到哪里都太过招摇。你又不肯示弱，不能受半点委屈。可以想见，这么走法，到了下一个地方，你还是会惹一身麻烦。我知道你功夫好，可是防不胜防。你在明，人家在暗，想想今后无论白天夜里，都要提醒自己防备别人偷袭，这样的日子，你真能过得舒坦？”

自然不能，没有人愿意惶惶不可终日。他说的在理，沈寰点头赞同，“明白了，是我的错。既然想要独来独往，就不该让人瞧出来。何况我的脾气，是真的不好。”

掌柜的笑笑，意味深长，“再磨练个三年五载，不好也该好了。”

她扬了扬眉毛，“这种事也能改得了？不是说江山易改本性难移，我的脾气难道也会磨平和？”

“你还不懂，年纪大了，火气自然就会消。不然还有个办法，多喝茶平肝火。”他含笑看着望着杯中盈盈碧水，“这茶滋味儿如何？”

她回味一道，笑着摇头，“不好，太苦！原来是为平我的心火。”

两人相视，都笑了出来，沈寰再问，“那位宋爷，看医问诊的费用，该我来出，就请掌柜的代我转交给他罢。”

点点头，对方说道，“很是应该。至于你，我也不过能帮你说和几个时辰，人家再要来找你比试，我可就真管不着了。”顿了顿，又说，“结了账，趁没变天，上路罢。”

沈寰思量一刻，“好，不过我还有个想法，请掌柜的帮忙。我来时雇了辆车，现在我想自己单走，在你这儿买匹脚程不算差的马，顺便请你帮我打发了先前那辆车。”

“好说，后头马厩里有几匹。等会儿你瞧瞧，看得上，就挑一个罢。”

沈寰颔首一笑，起身时故意问他，“不好奇，我接下来去哪儿？”

掌柜慢悠悠晃着头，“你的话，大家萍水相逢，问那么多干嘛？别说行踪，你连名字至今都不肯说。”

沈寰怔了怔，想想也是，面前这个人好歹对自己有些恩惠，或者她应该学着对人坦荡一些。心念一动，才想报出名字，却蓦地里一晒。

鬼使神差的，她对着掌柜拱手一揖，眸光瞬时清澈，笑意平静澹然，“我姓沈，叫沈纯钧。”